虎杖为多年生草本植物虎杖的根和根茎。性味苦、寒，归肝、胆、肺、大肠经，有活血散瘀，清热利湿，解毒止咳，泻下通便的功效。
退湿热*疸
虎杖性苦寒，入肝胆经，为清利肝胆湿热退*之要药。有资料报道，单用虎杖煎服治疗传染性肝炎例，疗效可靠。笔者对于各型肝炎以及其他原因引起的胆汁排泄不畅所致*疸，常将虎杖与茵陈、栀子、大*等同用，退*效果明显。笔者这一用法得之于恩师刘渡舟。刘渡舟常用柴胡解毒汤加虎杖30克、垂盆草30克，治疗各型肝炎，不论有无*疸，只要转氨酶高者，均可加用。笔者曾治疗一例乙型肝炎患者，服用抗病毒药后擅自停药，导致转氨酶升高至以上，出现*疸，笔者即按此经验治之。处方：柴胡10克，*芩10克，茵陈30克，凤尾草30克，土茯苓50克，草河车10克，虎杖30克，垂盆草30克，五味子10克。患者服药两周后*疸消退、转氨酶下降，1月后各项肝功指标降至正常。
止淋浊带下
虎杖有清热利湿之功，故对于湿热下注引起的淋证、尿浊、带下病也有很好的疗效。如《滇南本草》载虎杖可“治五淋白浊”。临床上对于热淋及湿热引起的淋证，笔者常配伍栀子、瞿麦、车前子；对于湿热蕴结下焦，清浊不分的尿浊，常配伍土茯苓、绵茵陈、萆薢；对于湿热带下病，则配伍*柏、牛膝、薏仁、车前子、苍术、苦参、仙鹤草、鸡冠花等。
疗风湿热痹
虎杖性寒，故所主者以风湿热痹为主。风寒湿邪日久不愈，邪留经络关节，郁而化热，或外感风湿热邪，导致邪热壅于经络、关节，气血痹阻不通而关节疼痛难忍，影响运动，局部灼热红肿，痛不可触，可以虎杖清热通络，祛瘀止痛。对于风湿性关节炎、类风湿性关节炎活动期，或是痛风性关节炎发作期，以虎杖配伍青风藤、海风藤、忍冬藤、络石藤、穿山龙、防己、麻*、熟地，热重者重用生石膏、知母，多于服药后1周左右肿减痛轻，渐趋好转。
消痈肿热毒
虎杖苦寒，具清热解毒的功效，药理研究发现其入煎剂对多种致病菌有抑制作用，故常用于治疗湿毒蕴结所致的痈肿疮毒、水火烫伤等。治疗疮痈可与金银花、蒲公英、连翘等配伍。《滇南本草》载虎杖“止咽喉肿痛”，也是取其清热解毒之功，临证可以单用或与桔梗、甘草、射干、山豆根等同用。
通血滞经闭
《名医别录》载虎杖：“主通利月水，破留血癥结。”虎杖入血分，活血祛瘀力量较强，且可止痛，故凡瘀血所致的妇人经闭、痛经、产后恶露不尽、癥瘕积聚等均可配伍。如对于血瘀经闭，可以配伍益母草、丹参、桃仁、红花等；对于妇人癥瘕，可以配伍三棱、莪术、*箭羽等；对于产后恶露不尽，小腹疼痛拒按者，可单用虎杖研末，*酒送服，也可配伍焦山楂、小茴香等煎汤服用。
通便降脂轻身
虎杖中含游离蒽醌及蒽菎甙类化合物，故有一定的通便作用，临床上可以作为大*的替代品，但是虎杖泻下的作用较轻缓，更为安全。另外虎杖还可通过增加肠蠕动，加速胆固醇的排泄，减少外源性脂质的吸收，同时抑制内源性脂质的合成以显著抑制动物的血脂增高。临床上用虎杖治疗高脂血症的有效率为91%左右，是一个安全有效的降脂药。虎杖有一定的降糖作用，故可以配伍应用于代谢综合症治疗。将其作为减肥药应用也是一个不错的选择。
治痔疮下血
《本草图经》中有虎杖“治肠痔下血甚佳”的记载，《本草纲目》中也有以虎杖“焙研，炼蜜为丸，陈米饮服，治肠痔下血”的记载，但现在的中药书中对此多不记述，笔者将其与槐花、地榆、升麻、酒大*配伍治疗痔疮下血，有效。
虎杖内服入汤剂，10~30克。其性味苦寒，故对于虚寒体质者不宜。虎杖有祛瘀下血之功，故孕妇忌服。传统上认为虎杖无毒，但作为蓼科植物，近年来发现其中的虎杖甘和白藜芦醇甙长期应用可导致肝细胞坏死，大剂量还引起白细胞减少。有个别患者服用虎杖后出现周身过敏起红色丘疹，奇痒难忍的现象，故使用时要加以注意。（来源：中国中医药报，作者：北京中医药大学王庆国）